Un viernes más, un bicho más. Y ahora uno para romper estereotipos: ¡La Avispa Mexicana de la Miel — Brachygastra mellifica!
Porque si, esta avispa es muy similar a las abejas en el sentido de que produce miel, elaboran panales, viven en comunidad con avispas reinas (son insectos eusociales) y se alimentan no solamente de otros bichos, sino de flores. De ahí su habilidad para fabricar miel que en México ha sido consumida durante cientos de años y que se le conoce por tener una sabor algo fuerte.
Aunque hay que ser cuidadosos ya que ciertas flores que visitan pueden volver tóxica su miel para nosotros.
Al verla en el jardín primero sentí algo de miedo. Las avispas, a diferencia de las abejas, suelen ser un poco más agresivas y es que su cuerpo les permite no sólo su temperamento álgido, sino picar en repetidas ocasiones (las abejas pican y mueren debido a que dejan órganos internos con el aguijón. Es una de sus diferencias principales)
Había estado poniendo unos bebedores para insectos. Pequeños recipientes con agua limpia a los que les pongo algunas piedras o ramas para que los insectos puedan posarse y acercarse como ellos quieran a beber. Y ahí justamente estaba la avispa la primera vez que la vi, bebiendo agua.
Primero fue un placer al saber que había funcionado mi artilugio y luego el miedo. La avispa sintió mi presencia, emprendió vuelo, pasó cerca de mi y fue a posarse en unas flores de la duranta. Decidí investigar qué hacer. Nuestra ignorancia nunca debe ser el motor de nuestras acciones, únicamente sí cuando es para investigar. Y vaya sorpresa me topé.
Retrato de una Avispa de la miel
Resulta que es una avispa bastante pacífica. No suele atacar, prefiere irse. Se alimenta, sí de flores, pero también de ciertos insectos que pueden ser perjudiciales para el jardín. Luego van y construyen nidos que son maravillas de la ingeniería natural. Están hechos de pulpa de madera masticada (papel cartón) y pueden alcanzar un tamaño considerable, de 40 a 50 cm de diámetro y ¡Una sola colonia puede albergar desde 3,500 hasta más de 18,000 individuos!
Creo que los estoy asustando un poco, pero no es para tanto. Recordemos que es pacífica, tiene que serlo al vivir en comunidades tan grandes y magníficas. Y es precisamente esta vida en comunidad la que le permite guardar...
El dulce secreto: La miel de avispa
Como les dije, resulta que hace miel. Y esto me sorprendió un poco, debido a que creía que las abejas eran las únicas capaces y hacerlo, pero no.
Hay unas pocas especies de avispas que la producen en cantidades considerables, de ahí que no sean únicamente carnívoras y visiten flores buscando nutrientes.
Este néctar es procesado y almacenado en las celdas del nido como una reserva de alimento crucial. ¿Y a qué sabe? Quienes la han probado describen su miel como más oscura e intensa que la de abeja, con notas que recuerdan a la melaza o al jarabe de arce, y con la particularidad de que cristaliza muy rápidamente. En algunas comunidades de México, esta miel de avispa es considerada un manjar y se ha cosechado tradicionalmente durante generaciones.
Una sociedad compleja y duradera
¿Qué significa ser eusocial? Resulta que es el grado más alto de complejidad que una sociedad animal puede tener. Insectos como las hormigas, termitas y abejas son claros ejemplos. Pero ciertos otros como la protagonista de hoy también llegan a serlo.
Para ser considerado un ser vivo eusocial deben darse las siguientes características:
- Los adultos cuidan de las crías.
- En un nido viven dos o más generaciones.
- Los miembros están divididos en casta reproductora “real” y en casta no reproductora “obrera”.
Y por eso al nido de nuestra amiga de hoy se le considera perenne -como las plantas- que significa que su ciclo de vida es de varios años. Distintas generaciones hacen uso del mismo habitáculo de manera tal que pueden ahorrar un poco de recursos y tener más probabilidades de sobrevivir.
Dato curioso:
Conclusión: Una nueva mirada a las avispas
La Avispa Mexicana de la Miel nos enseña una valiosa lección: la naturaleza está llena de matices. Nos recuerda que no debemos juzgar a un bicho por su aguijón o su reputación. Brachygastra mellifica es una arquitecta, una productora de manjares, una polinizadora vital y una guardiana de nuestros cultivos.
Así que la próxima vez que vean una avispa, tómense un segundo antes de reaccionar. Podrían estar ante una prima lejana de nuestra fascinante protagonista de hoy. Mientras tanto yo seguiré llenando esos bebederos.
¿Conocían a esta increíble avispa? ¿Han probado alguna vez la miel de avispa? ¡Me encantaría leer sus experiencias y comentarios! ¡Nos vemos en el próximo Viernes de Bichos!
Un viernes más, un bicho más. Y ahora uno para romper estereotipos: ¡La Avispa Mexicana de la Miel — Brachygastra mellifica!
Porque si, esta avispa es muy similar a las abejas en el sentido de que produce miel, elaboran panales, viven en comunidad con avispas reinas (son insectos eusociales) y se alimentan no solamente de otros bichos, sino de flores. De ahí su habilidad para fabricar miel que en México ha sido consumida durante cientos de años y que se le conoce por tener una sabor algo fuerte.
Aunque hay que ser cuidadosos ya que ciertas flores que visitan pueden volver tóxica su miel para nosotros.
Al verla en el jardín primero sentí algo de miedo. Las avispas, a diferencia de las abejas, suelen ser un poco más agresivas y es que su cuerpo les permite no sólo su temperamento álgido, sino picar en repetidas ocasiones (las abejas pican y mueren debido a que dejan órganos internos con el aguijón. Es una de sus diferencias principales)
Había estado poniendo unos bebedores para insectos. Pequeños recipientes con agua limpia a los que les pongo algunas piedras o ramas para que los insectos puedan posarse y acercarse como ellos quieran a beber. Y ahí justamente estaba la avispa la primera vez que la vi, bebiendo agua.
Primero fue un placer al saber que había funcionado mi artilugio y luego el miedo. La avispa sintió mi presencia, emprendió vuelo, pasó cerca de mi y fue a posarse en unas flores de la duranta. Decidí investigar qué hacer. Nuestra ignorancia nunca debe ser el motor de nuestras acciones, únicamente sí cuando es para investigar. Y vaya sorpresa me topé.
Retrato de una Avispa de la miel
Resulta que es una avispa bastante pacífica. No suele atacar, prefiere irse. Se alimenta, sí de flores, pero también de ciertos insectos que pueden ser perjudiciales para el jardín. Luego van y construyen nidos que son maravillas de la ingeniería natural. Están hechos de pulpa de madera masticada (papel cartón) y pueden alcanzar un tamaño considerable, de 40 a 50 cm de diámetro y ¡Una sola colonia puede albergar desde 3,500 hasta más de 18,000 individuos!
Creo que los estoy asustando un poco, pero no es para tanto. Recordemos que es pacífica, tiene que serlo al vivir en comunidades tan grandes y magníficas. Y es precisamente esta vida en comunidad la que le permite guardar...
El dulce secreto: La miel de avispa
Como les dije, resulta que hace miel. Y esto me sorprendió un poco, debido a que creía que las abejas eran las únicas capaces y hacerlo, pero no.
Hay unas pocas especies de avispas que la producen en cantidades considerables, de ahí que no sean únicamente carnívoras y visiten flores buscando nutrientes.
Este néctar es procesado y almacenado en las celdas del nido como una reserva de alimento crucial. ¿Y a qué sabe? Quienes la han probado describen su miel como más oscura e intensa que la de abeja, con notas que recuerdan a la melaza o al jarabe de arce, y con la particularidad de que cristaliza muy rápidamente. En algunas comunidades de México, esta miel de avispa es considerada un manjar y se ha cosechado tradicionalmente durante generaciones.
Una sociedad compleja y duradera
¿Qué significa ser eusocial? Resulta que es el grado más alto de complejidad que una sociedad animal puede tener. Insectos como las hormigas, termitas y abejas son claros ejemplos. Pero ciertos otros como la protagonista de hoy también llegan a serlo.
Para ser considerado un ser vivo eusocial deben darse las siguientes características:
- Los adultos cuidan de las crías.
- En un nido viven dos o más generaciones.
- Los miembros están divididos en casta reproductora “real” y en casta no reproductora “obrera”.
Y por eso al nido de nuestra amiga de hoy se le considera perenne -como las plantas- que significa que su ciclo de vida es de varios años. Distintas generaciones hacen uso del mismo habitáculo de manera tal que pueden ahorrar un poco de recursos y tener más probabilidades de sobrevivir.
Dato curioso:
Conclusión: Una nueva mirada a las avispas
La Avispa Mexicana de la Miel nos enseña una valiosa lección: la naturaleza está llena de matices. Nos recuerda que no debemos juzgar a un bicho por su aguijón o su reputación. Brachygastra mellifica es una arquitecta, una productora de manjares, una polinizadora vital y una guardiana de nuestros cultivos.
Así que la próxima vez que vean una avispa, tómense un segundo antes de reaccionar. Podrían estar ante una prima lejana de nuestra fascinante protagonista de hoy. Mientras tanto yo seguiré llenando esos bebederos.
¿Conocían a esta increíble avispa? ¿Han probado alguna vez la miel de avispa? ¡Me encantaría leer sus experiencias y comentarios! ¡Nos vemos en el próximo Viernes de Bichos!
Diego Arquieta
Ingeniero, fotógrafo, escritor, lector, autodidacta, deportista.
Nací en Monterrey, México y desde pequeño he tenido una curiosidad insaciable, de ahí nace mi autodidactismo más puro, al necesitar constantemente aprender de todo.
Mis gustos son extremadamente variados, desde los cómics hasta Nietzsche; desde senderismo en la montaña hasta desarrollo web.
Busco en la vida una incesante mejora y la oportunidad de vivir nuevas y mejores aventuras mientras ayudo al mundo al lado de Belinda.